如何理解工业4.0,SmartFactoryKL给了我们丰富的启示。
工业4.0发端于德国,却成为各国、各个产业努力演进的方向。4月下旬,笔者随《印刷经理人》编辑部组织的游学团,考察汉诺威工业博览会,对工业4.0有了更深一步的认识。
汉诺威工博会创始于1947年,南京印刷厂,是全球规模最大的工业展,世界制造业发展的风向标。正是在2013年展会上,德国政府正式提出工业4.0概念,翻开全球制造业走向数字化、网络化、智能化的新篇章。所以毫不夸张地说,汉诺威工博会是德国工业4.0的原点。
我们观展的第一站,就在原点的起源处开始。其实,早在2005年,德国人工智能研究中心开始启动SmartFactoryKL研究项目,并于2014年在汉诺威工博会上推出全球第一个“工业4.0”演示系统。到本届展会,已是第五代升级版的示范工厂,可以帮助我们全面了解智能工厂的构架与运行模式。
简而言之,这个生产智能名片盒的演示工厂,由底层到顶层的3层架构分别是:底层的传感器与控制器、中间层的模块化生产区、顶层的智能工厂云与服务商云。系统运行过程中,生产流与信息流同步运行,相辅相成,实现智能化生产。对信息流而言,底层的数据采集、中间层的MES等系统运行、顶层的数据存储与分析,形成完整闭环,跟踪并指导演示工厂的有效运行。
今年的SmartFactoryKL示范工厂,由18家企业组成,每家企业负责其中的一个模块,或提供相关跨应用技术,均是德国乃至全球顶级制造供应商或信息商,我国的华为也在其中。如何理解工业4.0,SmartFactoryKL给了我们丰富的启示:
其一,工业4.0对企业来说不是竞争生态圈,而是一个生态体系。任何单一企业想要建造智能工厂都很困难,只有不同品牌、不同企业合力建设这个生态圈,才能更有效地应对智能制造这种复杂的系统工程。
其二,保证各模块有序运行,保证不同设备采集的数据信息兼容,必须统一所需要的机械、电气和通信标准,并整合各个模块。
其三,主导生态圈建设,主导标准制定并整合各个模块,显然不是企业级能胜任的工作。国家对通讯标准、技术标准等的先行建设,像德国人工智能研究中心这样的第三方组织对智能生态圈的推进,都是国家乃至行业智能化进程中不可或缺的机制安排与基本建设工作。
汉诺威展会上的另一个观感是,即使在德国这个工业4.0的倡导国,目前工业4.0的积极实践者还主要是大企业,构建工业云、开放操作系统、提供整体解决方案、发展互联网平台……在工业4.0的征程中,这些顶级企业率先站到了起跑线上。
那中小企业如何面对智能化未来?虽然德国330万家中小企业,大多还对工业4.0持观望态度,还在等待合适的进入时机,但这些企业作为细分领域的隐形冠军,网络基础、设备条件、人员素质都有不错的基础和条件,是德国下一步推进工业4.0的重要保障。
回到我们印刷行业,对大多数企业而言,智能化建设、智慧工厂还是“诗与远方”。但着手设备数据的自动采集、实现各生产模块的联网、引入MES等工业软件、提升精益化水平等等,都是可以启动建设并持续优化的工作。起步脚下,“诗与远方”就不会永远是遥远的目标。